Bioantropologia e Evolução

Uma das perguntas mais frequentes nas aulas de Biologia e Bioantropologia é se a nossa espécie, Homo sapiens, ainda estaria evoluindo. Essa pergunta é fruto de uma ideia antiga, porém muito arraigada em nosso inconsciente que confunde evolução e progresso.

Para muitas pessoas, alguma coisa que evolui significa que necessariamente ficou "melhor" ou mais "complexa", no entanto, evolução, no sentido darwiniano do termo, não significa qualquer dos dois atributos, pois ambos são eminentemente qualitativos, isto é, dependem de um julgamento de valor. Evolução significa simplesmente mudança, modificação (genética), que é passada às próximas gerações e que é sempre aleatória, ou seja, sem direção ou propósito definido.

O excelente artigo “Estamos Mudando?”, do Professor Francisco Salzano, publicado na revista Ciência Hoje (Outubro/2012), que pode ser visualizado no link: http://cienciahoje.uol.com.br/revista-ch/2012/297/estamos-mudando apresenta alguns exemplos interessantes de como continuamos a evoluir, embora nosso padrão de evolução tenha a característica especial de ser Biocultural.

 

Estudos bioantropológicos como os realizados pela equipe dele há muitas décadas e pela nossa equipe do Laboratório de Estudos Bioantropológicos em Saúde e Ambiente da UFPA, mais recentemente, são fundamentais para a compreensão da diversidade e dos mecanismos adaptativos e evolutivos das populações humanas americanas.